התכווצות שרירים הינה תופעה נפוצה למדי, במיוחד בעידן בו עומס המחויבויות הולך וגדל ורבים מאיתנו נמצאים בלחץ מתמיד. התכווצות שרירים יכולה להופיע כתגובה ללחץ ועומס נפשי או לחילופין בעקבות לחץ פיזי מצטבר או מתמשך וכן מכה או חבלה חדה. ברוב המקרים, הסיבה המרכזית להתכווצות שרירים הינה מחלות שונות, חוסר מנוחה או הפרעה עצבית.
התכווצות שרירים הינה תופעה נפוצה המוכרת לרבים. מקור המילה הוא בגרמנית ומשמעותה צביטה לא נעימה. התכווצות שרירים יכולה להופיע בשרירי הגפיים ואחרים אולם ברוב המקרים השרירים מתכווצים בלילה.
מאפייני ההתכווצויות
התכווצות שרירים נובעת ברוב המקרים מקיום תנועה כלשהי אולם יכולים להיווצר מצבים בהם שרירים מתכווצים ללא כל תנועה שקדמה להתכווצות. על מנת להקל על ההתכווצות ניתן לעסות את המקום ולהעניק לו רגיעה כלשהי אולם ברוב המקרים מדובר בהקלה בלבד. התכווצויות שרירים נמשכות בין שניות ספורות לבין דקות ארוכות.
למעשה, התכווצות שרירים הינה בין התופעות היותר נפוצות כיום ולמעשה בין 35%-60% מהמבוגרים סובלים מתופעת התכווצות שרירים לפחות שלוש פעמים מדי שבוע. מבוגרים רבים חשים התכווצויות שרירים בעיקר בלילה. התכווצות שרירים הינה למעשה פעילות חשמלית הנוסעת ממקור עצבי. קצות העצבים המוטוריים הם אלו היוצאים את הפעילות החשמלית אשר מועברת אל תאי השרירים.
הגורמים
הגורמים להתכווצויות שרירים הינם רבים ויכולים להיות מחלות שונות, הפרעות נוירולוגיות, מחלות סיסטמיות, מחלות מטבוליות, טיפולים באמצעות דיאליזה, אי ספיקת כבד, פעילות יתר או תת פעילות של בלוטת התריס, הפרעות של המלחים בדם, מאזן נוזלים בעייתי ועוד. כמו כן נפוצות התכווצויות שרירים במהלך תקופת ההריון.
בניגוד לנהוג לחשוב, התכווצות שרירים היא לא בהכרח תוצאה של שרירים כואבים. כאבים אלו יכולים לנבוע מנזק הנגרם לאזורים אחרים הקרובים לשריר ומקרינים אליו. לדוגמה, התכווצות יכולה לנבוע מעצמות או גידים הסמוכים אל מיקום השריר ולוקים בדלקת או מחלה אחרת. כמו כן יכולה לנבוע התכווצות שרירים מפריצת דיסק בגב התחתון היוצרת לחץ ומקרינה כאב אל השרירים.
תופעת התכווצות השרירים היא אינה תופעה ברורה לחלוטין אולם יחד עם זאת מדובר במקרה שפיר. אף על פי היותה תופעה שפירה, היא גורמת אי נוחות רבה לסובלים ממנה ואף הפרעות משמעותיות ביותר בתפקוד. בקרב מבוגרים ניתן לזהות התכווצויות שרירים ליליות, אף על פי שניתן למצוא התכווצויות שרירים ליליות גם בקרב מבוגרים באחוז נמוך יותר. תופעת התכווצות שרירים מופיעה ברוב המקרים בגפיים התחתונות ואף עלולה להעיר משינה את הסובל ממנה. התכווצויות השרירים עלולות לנבוע פעמים רבות כתוצאה מקיום פעילות גופנית באופן לא סדיר, בשינוי תכנית האימונים או בקיום פעילות גופנית לא סדירה.
גורמים אפשריים נוספים של התכווצויות שרירים הינם מחלות נוירולוגיות כגון מחלת ה- ALS. מחלות אלו גוררות עמן תופעות לוואי נוספות וברוב המקרים מופיעות עם דלדול שרירים, חולשה ועוד. במקרים אלו יש לאבחון את הבעיה באמצעות בדיקה מקצועית של נוירולוג.
האבחון
השלב הראשוני של טיפול בהתכווצויות שרירים הוא האבחון. אבחון מקצועי מחייב שלילה של בעיות אחרות, מחלות אפשריות ועוד. לפיכך ישנה חשיבות לקיום מספר בדיקות מקצועיות אצל רופאים מומחים. חשוב לציין כי התכווצויות שרירים שאינן מופיעות באופן תדיר אינן מחייבות טיפול תרופתי ויכולות להיפתר מעצמן. במקרים בהם התכווצויות השרירים מהוות סימפטומים של מחלות אחרות, חשוב לבדוק את קיומן.
הקלה אפשרית על המצב יכולה לבוא לידי ביטוי במתיחה פסיבית של השרירים במצב של שכיבה וכן שתייה מרובה. כמו כן פעולות כמו שינה מספקת, אכילה מזינה ושמירה על אורח חיים בריא יכולה לסייע לשיפור במצב ובתדירות הופעת ההתכווצויות.
