אבחון
אם יש לכם סימפטומים המעידים על סרטן ריאות, הרופא שלכם צריך לבחון אם מדובר בסרטן ריאות או במשהו אחר. הוא ישאל על העבר הרפואי שלכם ושל משפחתכם. הוא עלול לשלוח אתכם לבדיקות דם, ואולי אחד או יותר מהבדיקות הבאות:
- בדיקה גופנית - הרופא בודק סימנים בריאותיים כלליים, יקשיב לנשימה שלכם ויבדוק אם יש נוזלים בריאות. הרופא ימשש לבדוק אם יש לכם בלוטות לימפה נפוחות ואם הכבד נפוח.
- צילום רנטגן של החזה - צילומי רנטגן של החזה יכולים להראות אם קיימים גידולים או נוזלים חריגים בריאות.
- סריקת CT (טומוגרפיה ממוחשבת) - רופאים משתמשים בסריקת CT כדי להפיק תמונות של רקמות בתוך החזה. תמונות אלו יכולות להראות אם קיימים גידולים, נוזלים חריגים או בלוטות לימפה נפוחות בריאות.
איתור תאי סרטן הריאה
הדרך הבטוחה היחידה לדעת אם אדם חולה בסרטן ריאות היא באמצעות בדיקת דגימת רקמה ותאים. הרופא בוחן את הדגימה באמצעות מיקרוסקופ ומבצע בדיקות אחרות. ישנן הרבה דרכים לאסוף דגימות. הרופא עלול להזמין אחת או יותר מהבדיקות הבאות כדי לאסוף דגימה:
- ציטולוגיה - חקר תאים של ריר הריאה
- ניקור חזה - תהליך שבו מחדירים מחט לתוך חלל החזה בכדי לשאוב נוזלים.
- ברונכוסקופיה – הרופא מחדיר ברונכוסקופ (צינור דק) מואר דרך האף או הפה ולתוך הריאות. זה מאפשר בדיקה של הריאות ומעברי האוויר המובילים לריאות.
- שאיפת אוויר לריאות באמצעות מחט - הרופא לוקח דגימה של רקמה או נוזלים מהריאות או מבלוטות הלימפה. לעיתים הרופא משתמש בסריקת CT כדי להדריך את המחט לגידול בריאה או בבלוטת הלימפה.
- תורקוסקופיה - ניתוח בחלל הצדר בעזרת אנדוסקופ. הרופא מבצע מספר חתכים קטנים בחזה ובגב. הרופא בודק את הריאות ואת הרקמות מסביב לראיות באמצעות צינור דק ומואר. אם הרופא רואה אזור חריג, הוא מבצע ביופסיה (לקיחת דגימה של הרקמה) כדי לבדוק אם קיימים בה תאים סרטניים.
- ניתוח ניקור חזה – המנתח מבצע חתך ארוך בחזה. ניתן להסיר בלוטות לימפה ורקמות אחרות.
- ניתוח ניקור חזה - אופציה נוספת היא בה המנתח מבצע חתך מעל עצם החזה, מחדיר צינור דק ומואר ובודק את החלק הפנימי של החזה. המנתח יכול לקחת דגימה של הרקמה ושל בלוטת הלימפה.
סוגים של סרטן הריאות
הרופא בודק את הנוזלים בריאות, הרקמות או דגימות אחרות ומחפש תאים סרטניים. אם הרופא מגלה שקיימים תאים סרטניים, הוא מדווח על סוג הסרטן. כל סוג של סרטן מטופל באופן שונה. הסוגים הנפוצים ביותר של סרטן הריאות מחולקים לפי המראה של הדיגול תחת מיקרוסקופ:
- סרטן של תאים קטנים (SCLC) - סוג זה של סרטן הריאות מתפשט לשאר הגוף מהר. התאים הסרטניים נראים קטנים ובעלי צורה אובלית (דמויי ביצה) כאשר מביטים בהם באמצעות מיקרוסקופ.
- סרטן של תאים שאינם קטנים (NSCLC) - סוג זה של סרטן הריאות הוא הנפוץ ביותר - רוב מקרי סרטן הריאות הם מסוג זה. סוג זה של סרטן ריאות מתפשט לאט יותר מאשר סרטן של תאים קטנים. שלושת הסוגים המרכזיים של סרטן של תאים שאינם קטנים כוללים סרטן תאי קשקש, סרטן של התאים הגדולים וסרטן בבלוטת הלימפה.
הערכת שלב הסרטן
על מנת לתכנן את הטיפול המתאים, הרופא צריך לדעת באיזה שלב סרטן הריאות נמצא. הערכות זו היא דרך לגלות אם הסרטן התפשט, ואם כן לאלו אזורים בגוף. סרטן הריאות מתפשט לרוב לבלוטות הלימפה, למוח, לעצמות, לכבד ולבלוטות יותרת הכליה.
כאשר סרטן מתפשט מהמיקום המקורי שלו לאיברים אחרים בגוף, לגידול החדש יש את אותו השם של הגידול המקורי. למשל, אם סרטן הריאות מתפשט לכבד, התאים הסרטניים בכבד הם בעצם תאי סרטן הריאות. המחלה היא סרטן ריאות גרורתי ולא סרטן הכבד. מסיבה זו, סרטן זה מקבל את הטיפול של סרטן ריאות ולא של סרטן כבד. הרופאים קוראים לגידול החדש מחלה גרורתית.
הערכות שלב המחלה עלולה לכלול בדיקות דם ובדיקות אחרות:
- סריקת CT (טומוגרפיה ממוחשבת) - באמצעות סריקת CT אפשר לבדוק אם הסרטן התפשט לכבד, לבלוטת יותרת הכליה, למוח או לאיברים אחרים.
- סריקת עצמות - כדי לבדוק אם הסרטן התפשט לעצמות. מקבלים זריקה של מעט חומר רדיואקטיבי המגיע ומצטבר בעצם. מכשיר הנקרא סורק מגלה ומודד את הקרינה ומפיק תמונה של העצם על צג מחשב.
- MRI (הדמית תהודה מגנטית) - הרופא יזמין תמונות MRI של המח, עצמות או רקמות אחרות. MRI משתמש במגנט חזק המחובר למחשב. הוא יוצר תמונות מפורטות של הרקמות על צג של מחשב.
- סריקת PET (טכנולוגיית הדמיה ברפואה גרעינית המבוססת על פליטת פוזיטרונים) - מקבלים זריקה של מעט סוכר רדיואקטיבי. מכשיר יוצר תמונות ממוחשבות של הסוכר ה"נאכל" על ידי התאים בגוף. תאים סרטניים "אוכלים" סוכר מהר יותר מתאים בריאים, ולכן אזורים עם תאים סרטניים נראים בהירים יותר בתמונות.
